Nieuw-Zeeland, of Aotearoa, is diep gevormd door de ontmoeting tussen de inheemse Māori-cultuur en de latere Europese pioniers. De Māori-filosofie van 'kaitiakitanga'—het spirituele voogdijschap over de aarde en het water—vormt de kern van hoe de bewoners met hun spectaculaire wildernis omgaan. Deze diepe eerbied voor de natuur is overal voelbaar, van de respectvolle begroetingen in kleine gemeenschappen tot de nuchtere, avontuurlijke geest van de 'Kiwis' zelf. Gastvrijheid (manaakitanga) is hier een kernwaarde, waarbij het verwelkomen en verzorgen van gasten met gulle openheid centraal staat.
Beste reistijd: lente en herfst voor aangenaam weer; varieert per regio.
Tip: Vermijd het hoogseizoen voor rustiger paden en betere prijzen.